Aux portes des enfers
Que sait-on de l’Achéron, fleuve des Enfers qui roule dans les ténèbres, du Styx, où Achille fut plongé par sa mère afin d’acquérir l’immortalité, de la grotte du Ténare, par où Orphée partit à la recherche d’Eurydice, et de la caverne d’où Héraclès ramena le chien Cerbère à la lumière, des sources de Mémoire (Mnémosyne) et de l’Oubli (Léthé), du palais souterrain d’Hadès où, pour avoir voulu enlever Perséphone, Thésée resta collé à son fauteuil de pierre ?
Sait-on que ces lieux, qui ont terrorisé les Anciens et donné naissance aux plus mystérieux récits de la mythologie, existent vraiment ? Qu’ils peuvent encore être approchés ?
C’est ce à quoi s’est essayé l’auteur dans cette enquête, en recourant aux textes qui ont fait la réputation de ces endroits et en parcourant ces régions écartées d’Italie, de Grèce et de Turquie. Par ce voyage à travers l’espace et le temps, dont il nous fait partager les incertitudes et les surprenantes beautés, c’est à une méditation sur l’histoire et les mythes, sur les origines de la littérature, sur les rapports entre l’amour et la mort, ainsi que sur la signification de ces « lieux d’affleurement », qu’il nous invite aussi.
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Date |
2004 |
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Éditions |
Actes sud, 304 p. |
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Type |
Essai |
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Catégorie |
Histoire, théologie, littérature |
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Lors d’un de mes nombreux voyages entre Tunis et le Canada, ivre de fatigue à cause du décalage horaire, dans le bus du retour entre Montréal et Québec je lis Les Ombres errantes de Pascal Quignard et tombe sur une phrase comme quoi Jules César avait fait boucher l’une des entrées des Enfers qui donnait sur le lac de l’Averne. Mon sang n’a fait qu’un tour.
Quoi ? Parce qu’il existait des entrées des Enfers ? Voilà bien ce qu’il fallait vérifier. De fil en aiguille, mon enquête m’a permis de localiser, grâce aux textes d’abord, puis sur les cartes entre la Grèce, l’Italie et la Turquie, environ une dizaine de lieux : grottes, fleuves, lacs sulfureux, etc., qui passaient pour avoir un lien avec les Enfers ou qui permettaient d’y pénétrer. Inutile de creuser très profond pour m’apercevoir que cette quête rassemblait toutes les figures imaginaires que j’ai traitées jusqu’ici dans mes romans : la tache aveugle, le zéro, les bords du gouffre, le temps à rebours, etc.
« Le point où l’on peut saisir la source du ça qui nous habite », je m’aperçois que c’est, par ce voyage à travers les textes et les lieux, peut-être ce que j’ai poursuivi en vain, sous le couvert de la métaphore d’un endroit où l’on ne peut plus se rendre, soit parce que les accès en ont été obturés, soit parce qu’ils ne s’ouvrent désormais plus que sur le vide. Or, les Enfers, c’est bien « le soleil noir » de la conscience, la tache aveugle, l’envers de ce point d’éblouissement où il nous a un jour peut-être été donné de contempler la lumière en face. » (p. 291)
Alain Nadaud
Enfers et damnations : les représentations de l’au-delà depuis l’Antiquité
Émission « Tout un monde – Enfers et damnations« , France Culture
Par Marie-Hélène Fraïssé
Intervention d’Alain Nadaud par téléphone de 16′ à 23′.
1ère diffusion : 25 avril 2005
L’émission « Tout un monde » propose en 2005 un numéro intitulé « Enfers et damnations » qui retrace la naissance et la cristallisation progressive de nos visions de l’au-delà, depuis la haute Antiquité jusqu’à l’époque moderne.
« Enfers et damnations », c’est le titre d’une thématique pour l’émission « Tout un monde » en 2005. Marie-Hélène Fraïssé et ses invités reviennent sur la naissance et la cristallisation progressive de nos visions de l’au-delà, depuis la haute Antiquité jusqu’à l’époque moderne. Car c’est un fait avéré (même si la métaphysique est forcément affaire de spéculation) que les notions d’enfer et de paradis n’ont rien d’évident, elles se construisent siècle après siècle dans l’esprit de quelques grands penseurs, de Platon à Saint Thomas d’Aquin, chacun enrichissant les conceptions de l’époque antérieure selon les priorités du moment, des priorités qui sont parfois politiques…
Enfer et paradis sont toujours conçus comme des reflets de nos sociétés
C’est tout l’intérêt de ce petit exercice de rétrospective infernale que d’illustrer cette évidence : enfer et paradis sont toujours conçus comme des reflets de nos sociétés. Quoi de plus logique qu’ils soient donc pourvus eux aussi d’une organisation sociale.
Produite par Marie-Hélène Fraïssé, cette émission donne la parole à
– Georges Minois (historien, auteur notamment de Histoire de l’enfer et Le Diable ),
– Monique Blanc (autrice de Voyages en enfer, conservatrice du Département du Moyen-Age au musée des Arts Décoratifs),
– Alain Nadaud (écrivain)
– Patrick Absalon (commissaire d’exposition).
Par Marie-Hélène Fraïssé
Réalisation : Vincent Abouchar
Tout un monde – Enfers et damnations (1ère diffusion : 25/04/2005)
Édition web : Documentation sonore de Radio France
Archive Ina-Radio France
Autobiographie semi-fictive
La tache
aveugle